Kırık kalpler durağında inen bir yıldız: George Michael

Her yıl bu dönemde mağazalarda, ofislerde, asansörde bu şarkı çalar: Last Christmas. 1984 yılında İngiliz ikili Wham'in yayımladığı bu şarkı, tüm dönemlerin en popüler noel  pop şarkısıdır. Hatta öyle ki geçen sene İngiltere listelerinde yeniden bir numara oldu ve 35 yıl sonra aynı şarkının tekrar bir numara olduğu yegane örnek olarak da tarihe geçti. 

Ne hazindir ki şarkının yazarı ve Wham'in solisti George Michael da bir noel gecesi, 2016'da hayatını kaybetti. Tıpkı bu şarkıdaki kırık kalpli adamı anlattığı gibi buruk veda etti bu dünyaya. 

Hayatı boyunca kendini doğru ifade etmeye çalıştı George Michael. Önce adını değiştirdi. Gerçek adı Goergios Kyriacos Panayiotou idi. Babası Güney Kıbrıslı, annesi İngilizdi. Okulda bu ismin telaffuzu çok zordu. Sıra arkadaşı, sonradan müzik yoldaşı olacak olan Andrew Ridgeley ile aynı kaderi paylaşıyorlardı. Andy'nin babası da Mısır göçmeniydi ve isimlerini kolaylaştırarak işe başladılar. İkisi de müzik tutkunuydu. Queen, David Bowie, Elton John idolleriydi. 1981'de henüz 18 yaşındayken ikisi Wham grubunu kurdular. Bu ikili genç kızların sevgilisi oldu ve dünya çapında şöhret oldular. O dönemde Çin'de konser veren ilk pop grubu olmuşlardı.  Milyonlarca satmış iki albüm, dünya çapında milyonlarca hayrana rağmen, George'un hayal ettiği gibi gitmiyordu işler. O bir pop ikonu değil gerçek bir rock yıldızı olmak istiyordu. Arkadaşıyla anlaşarak ayrıldılar. 

Sony Music'le solo albüm yapmak için imzaladığı anlaşma sonradan başına bela olacaktı ama ortaya çıkan ilk sonuç onu tam bir dünya starı yapmıştı. İlk albümü Faith sadece ABD'de tam üç ay bir numarada kaldı 25 milyon sattı. Albümdeki tüm şarkıları kendi yazmıştı. İçerisinde bugün hala klasik kabul edilebilecek Kissing a Fool, Father Figure gibi şarkılar barından plak 1987'nin en popüler albümüydü. 

George'un bir sonraki çalışması soul müzik kraliçesi Aretha Frankin ile yaptığı düet I Knew You Were Waiting'di. 1988'de bu şarkı tam bir patlama yaptı. Farklı tarzları ve nesilleri temsil eden iki müzisyen ancak bu kadar uyumlu olabilirdi. 

Sonraki yıllarda onun da müzik zevkleri değişti. Henüz çok gençti ve bir sürü müzisyeni yeni keşfediyordu. Antonio Carlos Jobim, Nina Simone'u dinledikçe artık farklı bir şeyler yapmak istediğini biliyordu. 1990'da yayımladığı albümüne bu yüzden "ön yargısız dinleyin" (Listen Without Prejudice) adını vermişti. Üstelik albümün kapağında kalabalık bir insan yığını vardı. George Michael'ın ne fotoğrafı ne de adı yer alıyordu. Yine tüm şarkıları kendisi yazmıştı. Faith'e göre çok daha ağır başlı bir tarzı vardı bu albümün. Müzisyen kimliği tam olarak oturmuştu. Fakat plak şirketi sansasyon istiyordu, o ise video klip  bile çekmek istemiyordu. Protesto etmek için Freedom şarkısının klibinde dönemim tüm ünlü mankenlerini oynattı. David Fincher'ın çektiği videoda Cindy Crawford, Naomi Campbell gibi modeller şarkıyı söylüyor, kendisi hiç bir yerde görünmüyordu. Plak şirketiyle girilen tartışmalara rağmen hem dinleyicisi hem de eleştirmenler albümü çok beğenmişti. Promosyonu yapılmasa da 8 milyondan fazla satış yaptı. 

George, annesinin ölümü ve sevgilisinin AIDS olmasıyla zor günler geçirmeye başladı. Müziğe uzun bir süre ara verdi. 1996'da yeni plak şirketi Virgin'den Older isimli albümü yayımlandı. Caz ve bossa nova tınıları ağırlıklı bu albümde elektronik müzikten de beslenmiş ve ortaya gerçekten harika bir iş çıkartmıştı. Yine tamamını yazdığı şarkıları, yaşadığı tüm acılar sonucu olgunlaşmış bir adamın ürünüydü. 

90'lara vedası da hayranı olduğu müzisyenlere saygı duruşu niteliğindeki Songs From Last Century albümü oldu. 99 yılının son günlerinde çıkan bu albümde, U2'dan Nina Simone'a geniş bir yelpazedeki on şarkıyı eşsiz vokali ile baştan yaratmıştı. 

2000'ler ona pek iyi gelmedi. Alkol, uyuşturucu problemleri ve üstüne bir de eşcinsel olduğunu açıklaması ile müziğinden çok tabloid gazetelere düşen haberleriyle gündem oldu. 

2004'teki Patience onun son albümü olacaktı. Yine sofistike bir iş çıkartmıştı. Ama artık medya onu skandallarla anıyor, eleştirilerin hedefi oluyordu. İnzivaya çekildi. Kilo aldı, sağlığı bozuldu. 

2014'te şarkılarının senfonik versiyonlarını canlı yorumladığı Symponica'ya kadar on yıl boyunca yeni albüm yapmadı. 35 yıllık kariyeri boyunca uzun aralıklarla sadece beş albüm yapmasına rağmen 125 milyon satış rakamı ile dünyanın en çok satış yapan şarkıcılarından biri oldu.

2016'da bir noel gecesinde, evinde sesiz sakin hayata gözlerini yumduğunda henüz 53 yaşındaydı. Bu kadar yetenekli bir müzisyen, kendine dayatılanı yapmadığı için müzik endüstrisiyle hep ters düşmüş ve kaybeden hep o olmuştu. Ve tabii onun müziğinden mahrum kalan dinleyicileri. 

Onu daha iyi tanımak için:

Dinleme ve izleme önerisi (Canlı konser kayıtları)

Going to a town (Rufus Wainwright şarkısı)

Tonight (Elton John şarkısı)

Somebody to love (Queen şarkısı)

Film Önerisi

Last Christmas / Bir Şans Daha (2019 tarihli romantik komedi film, Netflix'te mevcut)

https://www.imdb.com/title/tt8623904/

Pod Cast Önerisi

Death Of A Rockstar